По способу исполнения можно разделить на два основных направления отведения воды: с помощью поверхностных каналов – открытая дренажная система и специализированных дренажных труб – закрытая дренажная система. В первом случае, на участке,планируемом для проведения мелиоративных работ по осушению, создается сеть каналов с укрепленными щебнем бортами. Этот вид водоотведения отнимает большую площадь из-за ширины каналов, который составляет до одного метра. Чаще всего открытую систему используют при освоении крупных (свыше одного гектара), заболоченных участков. При закрытой системе готовят траншею, далее трубы укладываются слоем щебня, который помещают в нетканый материал, и, в конце, траншею заполняют чистым крупным песком.